Op 18 december 2015 liepen José en ik door Krommenie. Een beetje struinen en winkeltjes kijken. Als struinen liepen we voorbij ‘De Engel’, wat later bleek een winkel in curiosa te zijn. Wel of niet naar binnen? Toch gedaan. Binnen kwamen we in een overweldigende hoeveelheid engeltjes, snuisterijen en prullaria, een winkel bomvol curieuze zaken. Het was werkelijk heerlijk om door de overvolle winkel te gaan en steeds weer nieuwe leuke dingen te ontdekken.
Op de zolder van het oude en vervallen huis hingen aan een houten kast een paar wandelstokken. Van die oude bergstokken met metalen plaatjes er op. Ik verdween gelijk jaren terug in de tijd. Volgens mij kreeg ik van mijn oma Hoff ook ooit een dergelijke stok met een plaatje uit Limburg. Het zal vast Valkenburg zijn geweest. Ik was er even door gegrepen, bekeek de stokken stuk voor stuk en heb de vijf mooiste apart gehangen. “Wat kan je daar nu mee doen?” en “Waar laat je zo iets?” ging door mijn hoofd. Maar op de een of andere manier was er een haakje gevonden waar die stokken bleven hangen. Er zit een verhaal achter zo’n stok: iemand heeft dat ding in zijn hand gehad, er mee gewandeld en heeft daar zoveel plezier aan beleefd dat het de moeite was om er een souvenir aan toe te voegen. Eigenlijk is zo’n stok een stukje geschiedenis.
Bij het afrekenen vroeg de 75-jarige eigenaresse of ik nog iets leuks gezien had. Een paar wandelstokken misschien? Ik was verrast en kon dat bevestigen. Ik vertelde dat het me op de een of andere manier nog niet los liet. Ze lachte en wilde wel een mooi prijsje voor me maken. Dat werd zodanig dat ik besloot terug naar zolder te lopen en de vijf stokken mee te nemen.
Dat was het begin. En waar eindigt het? Wie zal het zeggen. Ik heb bijna een onbedwingbare dwang om stokken te kopen als ik ze zie. Te verzamelen zeg maar. Maar niet voor elke prijs. Het moet wel een aardigheidje blijven. En niet alleen verzamelen natuurlijk; ook leren welk verhaal er achter een stok zit. En vastleggen natuurlijk, dat is weer een andere hobby van me (anders las je dit niet).